航海家的太陽系邊緣大發現

大家還記得航海家1、2號探測船嗎?在1977年8月和9月分別升空的航海家1、2號太空船航行至今已經快要35年了，截至2011/6/11，航海家1號距離地球約174億公里，相當於116.5A.U.(說文解字-1)，航海家2號距離地球約142億公里，相當於95.6A.U.，航海家1號的訊號以光速傳回地球約需要32小時17分鐘，航海家2號則需要26小時18分，我們很難想像，以當年的通訊和計算能力，到如今他們還在工作，其實當年的科學家可能也沒想到人類科技進步這麼快速，到目前我們還可以透過Deep Space Network(說文解字-2)的大型天線解析他們的訊號，他們到了人類前所未到的區域，在太陽系的最邊緣，安靜地緩緩航向星際間的空間，最近航海家傳回來令人驚奇的訊息，波士頓大學的天文學家Merav Opher說:「航海家似乎進入了一個充滿磁泡泡(magnetic bubble)的新奇國度，非常令人感到驚奇!」

根據電腦模式的運算，每一個磁泡泡的大小約為100百萬英哩，以航海家探測船的速度要數星期才能穿越一個磁泡泡，航海家1號約於2007年進入這個泡沫區(foam zone)，航海家2號則於一年後抵達，一開始，科學家不知道探測船探測到了甚麼？但他們現在有了很好的想法。

一個磁泡泡的大小