六年半漫長航行--信使號(MESSENGER)探測船進入水星環繞軌道

美國太空總署(NASA)宣布將於2011年3月29日將信使號MESSENGER第一次環繞水星軌道的照片公布，這艘命名為MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging(實在有夠長，翻譯起來為水星表面太空環境地質化學漫遊者，取其中大寫部分構成MESSENGER，我還以為是Yahoo出品的哩！)的太空船是第一艘環繞水星軌道的探測船，已於3月17日成功進入水星軌道繞行，隨後將每12小時繞行水星一次並進行各項探測，進入軌道後最初幾天將以測試太空探測船各項儀器在如此嚴苛酷熱的環境下運作的狀態為主，不過目前看來比預期要好很多，原先預計進入軌道後第一批照片將於4月4日公布，目前已決定於3月29日公布。

白話談海嘯

2011/3/11下午1點多，日本宮城縣外海發生規模8.9大地震，並引發海嘯，太平洋海嘯預報中心隨即對太平洋沿岸國家發布海嘯預警，台灣被列入觀察警告名單，隨後中央氣象局發布海嘯警報但是只是要求注意海浪突然湧升造成的危害，看來中央氣象局已經表達了海嘯對台灣地區危害應該不大，但是在媒體推波助瀾下大家看來有點緊張了，中央到地方政府總動員，然後網路上大家開始謠傳會出現10~30公尺的巨浪，這些都顯示大家對海嘯的理解其實不足，當時我也在臉書上回答同學的問題，我認為台灣應該不會有重大災情，不過政府有高度戒備也好，只要不發生重大災害就是好事，但是過度渲染乃至造成恐慌就不妥了，目前科學界對海嘯的研究不能說是完全理解，但大致上其成因已經很有共識了，我嘗試用比較白話的語言來說明海嘯。

簡介恆星視運動動畫

恆星的視運動一直是國高中學生在地球科學上很難學會的概念，最主要是很難想像，一般教學中老師會用圖形來做為輔助說明，但是立體概念用平面來表示時學生需要在腦海中進行轉換，這對空間概念比較差的學生是很難理解和學習的，如果能夠透過3D動畫或許會因減少轉換過程和比較具體的視覺輔助，而能減少腦部的認知負荷降低學習難度，但是找很久都找不到好的動畫，最近在網路上發現了這個動畫，覺得可以一試，我先把用法介紹一下，大家可以試著用用看，日後如果實際教學效果不錯，再補充教學方式上來。



引自http://astro.unl.edu/classaction/animations/coordsmotion/celhorcomp.html
由於網誌版面的關係，稍微縮小了畫面，建議打開上面連結畫面會比較大而清楚

閱讀天地系列之二：解讀船底座星雲(下)

我們還是先將全圖看一下，並請回憶上集的內容

在這整幅照片中，我們比較注意的應該是一些混亂的線條，但你有沒有注意到在這個星雲區域有一個巨大氣泡(bubble)存在，你找到了嗎？我們先將系圖橘色區域放大

閱讀天地系列之一：解讀船底座星雲(上)

2007年美國太空總署為了慶祝哈伯太空望遠鏡升空17週年，發布了一張船底座星雲(Carina Nebula)的超大全景照片，這張照片全寬涵蓋了50光年的範圍，呈現了船底座星雲中間最猛烈狂野的漩渦，此處是恆星誕生和死亡之處，這張照片由哈伯太空望遠鏡的高階研究相機(ACS)所拍攝的48張照片拼接而成。

船底座星雲全圖，宛如一幅抽象畫，請點擊放大

船底座星雲當然是位於船底座，距離地球約7500光年遠，由於許多恆星在此誕生和死亡，各種恆星演化過程中的作用使得星雲形狀極為狂亂。

太陽活動開始劇烈了--邁入2012高峰期(更新版)

2011/2/17第一版，2011/2/25更新版

在我的部落格的右側有一個連結到NASA的太陽觀測網站SOHO之太陽即時影像，最近可以看到太陽盤面上有幾個區域出現較多的太陽黑子

20110217太陽黑子狀態(SOHO)

2011情人節NASA星塵號太空船接近Tempel 1彗星

2011年2月14日情人節美國太空總署的星塵號(Stardust)太空船，在加州Pasadena的噴射推進實驗室(JPL)人員控制之下，由下載的數據顯示星塵號已經完成接近Tempel 1彗星的任務，並於一個小時後會將其大型增益天線轉向地球，並在2011/02/15的太平洋時間午夜(台北時間16時)開始傳送接近時所拍攝的彗核照片，由初步的數據顯示，星塵號2/14於太平洋時間21點39分(台北時間2月15日13時39分)以181公里的近距離接近彗星。

畫家筆下星塵號接近Tempel 1彗星想像圖
圖片來源：http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-053